Heilige Simon Stock, priester (begin 13e eeuw – 1265)
Feestdag: 16 mei

Heilige Simon Stock, was de algemene overste van de orde van de Karmelieten, maar ook de algemene abt voor de provincie van Engeland, maar de zaak is historisch twijfelachtig. Hij wordt beschouwd als een beroemde en heilige man door zijn wonderen. Hij is op 16 mei 1265 gestorven en ligt in Bordeaux begraven. Hij had een bijzondere devotie tot de Heilige Maagd Maria.
Lees meer over deze bijzondere verschijning bij Maria van de Berg Karmel

Zijn naam “Stock” zou afgeleid zijn uit het feit dat Simon Stock, in Kent geboren, op een dag eens op een stronk (stock in het Engels) zat en toen in een visioen zag dat de Karmelieten van de berg Karmel naar Engeland kwamen. Toen zij in de kloosters van Alnewick en Aylesford aankwamen, sloot hij zich bij hen aan en gaf hun een heroïsch beeld van ascetisch monnikleven.

Tussen zijn wonderen vermeldt men de verandering van water in wijn om de Heilige Eucharistie te vieren en ook de herleving van een gekookte vis. De datum van de verschijning van de Maagd Maria om hem het scapulier te overhandigen is meestal bepaald in 1251.
De Heilige Simon is in 1265 gestorven en zijn verering begint in Bordeaux in 1435 en strekt zich uit in heel de orde in 1564. Na zijn dood hebben pelgrims die zijn graf bezochten, wonderen geregistreerd, die in de XIV° eeuw het begin van een plaatselijke cultus betekenden. Zijn lichaam is sedert de franse revolutie in de kathedraal van Bordeaux bewaard. In 1950 werd een deel van zijn schedel overgemaakt aan het klooster van de Karmel in Aylesford in Engeland.

Het onstaan van de devotie
De Karmelieten en Karmelietessen vieren elke week op zaterdag de liturgische herdenking van Maria. In de tweede helft van XIV° eeuw is men in Engeland begonnen met een “solemnis memoria beatae Mariae virginis”. Geleidelijk aan zal zij haar volledige plaats krijgen in de verschillende liturgische delen. Zij danken Maria voor alle speciale genadegaven die zij aan de Karmel heeft geschonken en eren aar als hun Beschermster. Het is duidelijk dat deze gedachtenis een dank aan Maria wilde zijn die de vrede in de Orde herstelde. De orde kampte met grote moeilijkheden in Europa, na de vlucht uit Palestina dat door de mohammedanen was ingenomen. Inderdaad, in Europa wilde men geen plaats geven aan deze nieuwe contemplatieve orde. Het is belangrijk te weten dat de oorspronkelijke datum – 17 juli – zijn oorsprong scheen te vinden in de laatste sessie van het concilie te Lyon (17-7-1274) waar men het volgende besliste: dat de orde van de Carmel mocht blijven tot er anders over zou worden beslist. Dit decreet met deze beslissing heeft de orde van verdwijning gered. De originele intentie van het feest was heel duidelijk: “de viering van de liefde voor de patrones”.

Pas later werd het feest op 16 mei geplaatst, als herinnering aan de verschijning van Maria aan de heilige Simon Stock. In deze tijd van grote moeilijkheden voor het orde, rond 1251, zou Onze Lieve Vrouw haar tussenkomst beloofd hebben in het voordeel van haar broeders en hen het scapulier overhandigd hebben als teken van haar bijzondere tussenkomst. Zo was het feest al in de jaren 1300 verspreid in de andere Europese landen alsook in Amerika. Het feest groeide uit tot het “Scapulier feest” omdat steeds meer mensen het scapulier vroegen als teken van hun toewijding aan Maria en om haar bescherming te vragen in het uur van de dood. Er is een speciale viering/ritus ingevoerd om het scapulier opgelegd te krijgen. Dit teken is, samen met de rozenkrans, de meest verspreide devotie van de gelovigen over heel de wereld. In sommige landen zoals Spanje en Italië wordt het scapulier opgelegd bij het doopsel. Het vieren van Onze Lieve Vrouw van de Karmel is dus ook het feest van de Orde van de Karmelieten en van diegenen die met de Karmel verbonden zijn.