Zalige Maria van Jezus de Gekruisigde – Mariam Baouardy – Gedachtenis: 26 augustus – Zaligverklaring: 1983 – Feestdag 25 augustus.

Schokkend vertelt de 13-jarige Palestijnse Mariam aan de vriendelijke moslim haar verhaal. Hoe haar oom haar heeft uitgehuwelijkt en zij weigerde, want de Heer heeft haar uitverkoren. Als zij klaar is met haar verhaal, zegt de man dat zij beter moslim kan worden. Plots veert Mariam overeind: “Moslim dat nooit, ik behoor tot de katholieke Kerk.” De man ontsteekt in razernij, grijpt zijn dolk en snijdt Mariam de keel door. Het dode meisje wikkelt hij in een kleed en dumpt haar in een steeg. Het is 8 september 1858, het feest van de geboorte van Maria.

“Ik zag de schitterende troon met de Allerheiligste Drie-eenheid en Jezus in zijn menselijke gedaante. Iemand sprak tot mij: ‘Je bent een maagd, maar je boek is nog niet af’.” Dan doet Mariam de ogen open. Over haar gebogen zit een religieuze, zij is gekleed in azuur. Zij heeft haar keel verzorgd en geeft haar soep. Zachtjes begint de vrouw te praten: “Je zult je familie nooit meer zien, je zult naar Frankrijk gaan, waar je religieuze zult worden. Je zult een kind van Sint-Jozef zijn voordat je een dochter van Sint-Theresia wordt. Je zult het kleed van de karmel in het eerste huis ontvangen, je professie doen in een tweede. In een derde in Bethlehem zul je sterven.” Eenmaal genezen brengt de religieuze haar naar de nabijgelegen Catharinakerk. Als ze de biechtstoel uitkomt is de religieuze – moeder Maria zal Mariam later zeggen – verdwenen.

Het leven verloopt als voorspeld. Mariam krijgt als novice in Zuid-Frankrijk extases en wordt de deur gewezen, om in het volgende klooster als zuster Maria van de gekruisigde Jezus haar geloften te doen. Daar zien de zusters hoe zij de kruiswonden ontvangt en letterlijk wordt opgeheven tot op de bovenste tak van de bomen. Zuster Maria schrijft verdrietig paus Pius IX dat er – zelfs in de seminaries – zo weinig liefde bestaat tot de Heilige Geest.

Op 26 augustus 1878 sterft Mariam aan de gevolgen van een ongeluk. Na haar dood constateren artsen dat de keel daadwerkelijk doorgesneden is geweest, overleven was onmogelijk.